La inyección de polímero es una técnica ampliamente ejecutada a nivel mundial, que tiene el objetivo de mejorar la eficiencia de barrido volumétrica del yacimiento para aumentar el factor de recuperación de petróleo. En la última década se han ejecutado en campos de Colombia diferentes aplicaciones de recobro a nivel piloto, las cuales involucraron la inyección de polímero sintético de poliacrilamidas parcialmente hidrolizadas (HPAM, de sus siglas en inglés).

En el marco de la estrategia de Ecopetrol para el incremento del factor de recobro de sus activos se encuentra la implementación de procesos de recobro mejorado químico, mediante inyección de polímeros. Inicialmente evaluando su factibilidad técnica y económica a través de la ejecución de pilotos, y posteriormente pasar a etapa de masificación de acuerdo a diseños y escenarios establecidos.  Actualmente en Colombia se están ejecutando pilotos de inyección de agua mejorada (soluciones poliméricas) como método de recobro mejorado químico (CEOR) en los campos Yariguí – Cantagallo, Casabe, Palogrande – Cebú y Chichimene, cada uno con características particulares que hacen el proceso implementado sea diseñado e implementado de forma particular en cada campo.

Los métodos EOR son aplicados a yacimientos conocidos, la infraestructura se encuentra localizada y el mercado para hidrocarburos es disponible. La inyección de polímeros es una rentable técnica EOR probada por más de 40 años en aplicaciones comerciales permitiendo un recobro de petróleo adicional del 5 al 15%. Los mejores proyectos comerciales han incrementado alrededor de 1 barril de petróleo por cada USD$1 a USD$3 de polímero (costa adentro). La adición de poliacrilamidas solubles en agua incrementa la viscosidad del agua y ayuda a barrer el petróleo con mayor eficiencia. El primer paso consiste en evaluar el potencial a través de una inyección piloto.