Existen muchas variantes del análisis identificado por el acrónimo S. A. R. A. (Saturados, Aromáticos, Resinas y Asfaltenos) aunque no todos dan resultados equivalentes. El análisis S. A. R. A. comprende un fraccionamiento, seguido o no, de una cuantificación de cada fracción obtenida.El ensayo S. A. R. A. comenzó con el trabajo de Jewel y otros en 1972 como resultado de un esfuerzo conjunto del Bureau of Mines y el API americano para desarrollar métodos de caracterización de fracciones de petróleo con punto de ebullición mayor a 400 ºC. La primera etapa del fraccionamiento, en cualquier caso, consiste en la remoción de la fracción asfalteno en forma cuantitativa por ello comenzamos esta nota con el análisis y separación de los asfaltenos.
