La desaceleración del mercado mundial de perforaciones petroleras mar adentro podría durar hasta el 2016, más tiempo de lo previsto hace pocos meses, debido a que una caída en los precios del crudo exacerbó la menor actividad, dijo el martes el presidente ejecutivo de Maersk Drilling.

Las tasas de uso de equipos de perforación han bajado fuertemente en el último año, pues las firmas de energía han recortado sus gastos en la exploración petrolera.

El uso de las más modernas plataformas de perforación en aguas ultra profundas han caído a menos de 400.000 dólares por día este año desde un máximo de 650.000 dólares por día el año pasado.

"Vemos una desaceleración que va a durar por lo menos hasta entrado el 2015 y 2016, pero tenemos confianza del mediano al largo plazo", dijo Claus Hemmingsen, jefe de Maersk Drilling, unidad de la danesa A.P. Moller-Maersk.

Maersk dijo el lunes que su nueva plataforma perforadora, Maersk Venturer, había asegurado un contrato por 45 días en Malasia por unos 378.000 dólares por día.

"Definitivamente las tasas diarias han caído", dijo Hemmingsen a Reuters haciendo referencia a los valores conseguidos para el uso de su nueva plataforma autoelevadora, usada en ambientes de duras condiciones.

Entre las empresas de servicios petroleros, las acciones de las firmas perforadoras se incluyen entre las más golpeadas este año por un exceso de capacidad ante la cantidad de cargueros ordenados en tiempos de bonanza.

Las acciones de Seadrill han caído un 38 por ciento este año, las de Nobel han bajado un 36 por ciento y las de Transocean han perdido un 41 por ciento.

Hemmingsen dijo que la caída en los precios del petróleo también reducirían la demanda pero a mediano y largo plazo las perspectivas se mantienen sólidas.

"Los proyectos que eran válidos antes siguen siendo válidos con el precio actual del petróleo, por lo que pensamos que es más un retraso que una cancelación", dijo el ejecutivo.

(Reporte de Stine Jacobsen. Editado en español por Mónica Vargas)