Después de más de tres meses de protestas antigubernamentales y violentos enfrentamientos con las fuerzas del orden, la oposición ucraniana prooccidental ocupó los poderes ejecutivo y legislativo, y destituyó al presidente Víktor Yanukóvich con el amparo de los sectores extremistas y ultranacionalistas.

Una mayoría parlamentaria impuesta bajo amenazas eligió un gobierno integrado únicamente por los partidos Batkivschina y la nacionalista Svoboda, en desmedro del acuerdo rubricado por Yanukóvich y líderes opositores, el 21 de febrero pasado, que refrendaba la formación de un gabinete de unidad nacional.

Tras reconocer al gobierno instalado en Kiev por la fuerza, la Unión Europea (UE) amenazó con aprobar el próximo día 17 una tercera ronda de sanciones contra Rusia por su actuación en la crisis ucraniana.

Las nuevas restricciones serían aprobadas un día después de un referendo sobre la soberanía de la República Autónoma de Crimea, en el sur de Ucrania y cuya mayoría de la población favorece su retorno a la Federación Rusa, de donde salió en 1954.

Analistas explican que el conflicto ha impulsado a los mercados petroleros globales porque los operadores temen que pueda desencadenar una interrupción en los suministros de Rusia, uno de los mayores productores mundiales.

Lo inversores también siguen muy de cerca la situación de la demanda ya que algunos expertos avizoran un enfriamiento de la misma, sobre todo en los dos principales consumidores del orbe: Estados Unidos y China.

Empero, un informe reciente de la Organización de Países Exportadores de Petróleo mostró que la demanda mundial de crudo crecerá en 2014 más de lo esperado, debido a señales que apuntan a una mejoría del panorama económico.

El indicador se incrementará en 1,4 millones de barriles por día, un ascenso de alrededor de 50 mil toneles por jornada con respecto a su estimación anterior.

El cártel, que extrae el 35 por ciento del crudo del orbe, atribuyó la revisión al alza a unos pedidos más fuertes de lo previsto en el cuarto trimestre de 2013 en América del Norte y Europa.

Bajo esas condiciones, el contrato Brent, de referencia en Europa, cerró la víspera con un avance de 1,18 dólares, a 108,57 por barril. Pese al incremento, registró su tercera semana consecutiva a la baja.

El estadounidense West Texas Intermediate culminó la jornada con un ascenso de 69 centavos al venderse a 98,89 unidades el tonel, aunque concluyó la semana en su menor nivel desde fines de enero.