El barril de petróleo en casi 50 dólares ha perdido casi el 50 por ciento de su valor desde mediados del 2014, presionado por un sobreabastecimiento. La decisión de la OPEP en noviembre de ese año de no reducir la oferta, a la espera de que los bajos precios contuvieran el suministro de los competidores, agudizó el declive.

Con la caída en los ingresos, los trece miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) registraron un déficit de cuenta corriente combinado de 99.600 millones de dólares en 2015, que se compara con un superávit de 238.100 millones de dólares en 2014.

Los productores registraron ingresos de 518.200 millones de dólares por exportaciones de petróleo el año pasado, dijo la OPEP en su informe anual de estadísticas, el menor nivel desde 2005.

"La última vez que la OPEP registró un déficit de cuenta corriente fue en 1998", dijo el reporte. Los precios se hundieron a 10 dólares ese año debido a un superávit global.
Las exportaciones de crudo de la OPEP subieron "levemente" el año pasado a 23,60 millones de barriles por día (bpd), un alza de 1,7 por ciento respecto a 23,20 millones de bpd en el año previo, según el informe.

La publicación de la OPEP no pronostica los ingresos del 2016. Pero un reporte difundido este mes por la Administración de Información de Energía de Estados Unidos arrojó que los ingresos por exportaciones de crudo en 2016 probablemente caerán un 15 por ciento antes de subir en 2017.

En tanto, las reservas probadas de crudo de la OPEP subieron en 0,1 por ciento el año pasado y el cártel mantuvo su participación de 81,2 por ciento del total global, agregó el informe.

(Reporte de Alex Lawler; Editado en español por María Cecilia Mora. LEA)