Los lineamientos estratégicos y las metas, fundamentalmente las de mediano y largo plazo, deberían trascender a un gobierno, por lo que es deseable que tengan un amplio acuerdo entre todos los partidos políticos. En febrero de 2010, a partir de la iniciativa del gobierno electo en noviembre de 2009, se propuso la creación de una Comisión Multipartidaria de Energía, en donde los aspectos medulares de esta política energética fueron avalados por los tres partidos políticos que en ese momento se encontraban en la oposición.

El objetivo general de esta política ha sido, la diversificación de la matriz energética, tanto de fuentes como de proveedores, procurando reducir costos, disminuir la dependencia del petróleo y buscando fomentar la participación de fuentes energéticas autóctonas, en particular las renovables. Este proceso propiciará la transferencia de tecnología y el desarrollo de capacidades nacionales y procurará minimizar el impacto medioambiental del sector.

¡Vaya si se han cumplido estos objetivos! Según el Balance Energético Preliminar 2015, de la Dirección Nacional de Energía, el año pasado, las fuentes de energía renovables (biomasa, biocombustibles y electricidad de origen hidráulico, eólico y solar) tuvieron una participación del 56,5% en la matriz de abastecimiento, mientras que el restante 43,5% correspondió a fuentes no renovables (petróleo y derivados, gas natural, carbón mineral y coque).

En ese marco, obviamente, se definió también cual sería la línea estratégica relacionado al petróleo y el gas, definiéndose, la necesidad de procurar la integración vertical de Ancap, mediante la búsqueda de petróleo y gas en territorio nacional y evaluando la posibilidad de exploración conjunta de petróleo en otros países, mediante negocios sólidos desde los puntos de vista comercial, tecnológico y político.

Cabe señalar, que en 1976, Chevron realizó una perforación en la plataforma marítima y no existió descubrimiento ni de petróleo, ni de gas. ¡Se detuvo todo! Luego pasaron 30 años, sin un trabajo continuo en exploración de hidrocarburos en el país y para llevar a la práctica los lineamientos definidos en la política energética, señalado en párrafos anteriores, en el año 2007 se dio inicio a un proceso de preparación de rondas licitatorias, cuyo objetivo inicial fue el de atraer empresas petroleras de primer nivel que estuvieran dispuestas a invertir en la exploración en el off shore (mar) de nuestro país. Ancap bajo la presidencia de Raúl Sendic, asumió la responsabilidad, mediante la realización de un trabajo que logró una excelente preparación y difusión internacional de la información existente en el subsuelo uruguayo.

Como resultado de la Ronda I, se firmaron 2 contratos con consorcios internacionales. Luego, para darle continuidad al proceso Ancap contrató nuevos relevamientos sísmicos 2D y 3D, para seguir obteniendo mayor información, y participó en numerosos eventos donde difundió nueva información técnica de nuestro país, y se lanzó en 2011 la Ronda II, esta vez con resultados mucho más significativos que en la primera, ya que se terminaron firmando 8 contratos mediante los cuales las empresas se comprometieron a invertir en el orden de los US$ 1.500 millones en los primeros años de trabajo.

Se atrajo además a empresas interesadas en la exploración en el on shore (tierra), por el cual se firmaron contratos de exploración y producción. En síntesis, se han firmado un número importante de contratos con Ancap y con autorización del Poder Ejecutivo, en un modelo contractual, en donde las empresas contratistas corren el riesgo exploratorio a cambio de parte de la producción, en caso de descubrimiento. Es importante destacar lo ventajoso de estos contratos, que le permiten asegurar al país, beneficios de hasta 70%, considerando al Estado y a Ancap, de utilidades que se podrían generar ante descubrimientos comercialmente rentables.

Dentro de todo ese contexto, previendo todo este proceso que se está iniciando en el país, en 2011, el gobierno uruguayo solicitó apoyo al gobierno noruego para la elaboración de un plan de gestión integral de los recursos marítimos y costeros. Esto es central, ya que los temas ambientales, como en cualquier actividad antrópica, deben ser centrales a la hora de medir los impactos de una actividad.

Para continuar con las actividades, el Ministerio de Industria, Energía, Minería y Telecomunicaciones (MIEM), aprobó en 2014, la realización de la Ronda Uruguay III. Lamentablemente, hasta el momento, sin haberse realizado.

En marzo de 2015, se iniciaron las actividades de exploración en la plataforma marítima, después de este largo proceso. Se inició el camino de la búsqueda de petróleo y/o gas en plataforma marítima en el primer contrato de los 8 firmados. Lo están haciendo 3 empresas de las 10 más importantes del mundo, Total de Francia, Exxon de Estados Unidos, y Statoil de Noruega. El gobierno está esperando los resultados del primer pozo.

Todo este tema, muestra un alto nivel de complejidad, por lo que supone preparar al país frente a la posibilidad del descubrimiento de petróleo y/o gas. Por lo tanto, el presidente Tabaré Vázquez, concluyó que resultaba necesario y prioritario el desarrollo de una visión nacional común, que trasciende gobiernos, que contemplara los diferentes puntos de vista y que en definitiva se contribuya a una estrategia de desarrollo del país y al uso sostenible de los recursos.

Para eso Vázquez definió un plan de acción que se viene desarrollando, tomando decisiones al más alto nivel político, en relación a la competencia y complementariedad de distintos organismos, definiendo roles, recursos e intereses a priorizar de cara a una posible explotación comercial de hidrocarburos. Ejemplo de eso, han sido las reuniones con los expresidentes posdictadura, las posteriores reuniones con los partidos políticos con representación parlamentaria y un proyecto de ley para dar un nuevo marco jurídico e institucional para preparar al país para esta nueva etapa.

Un escenario posible, es que en el futuro se transite por diversas etapas exploratorias sin descubrir descubrimientos comercialmente explotables. Pero se requiere de todos modos de instituciones gubernamentales preparadas para afrontar dicha actividad.

Los países petroleros, transitaron por estas etapas. Seriedad, institucionalidad, certezas, capacidades, gobiernos convencidos del camino a desarrollar. El Frente Amplio desde que es gobierno, en el marco de la política energética decidió ir por este camino. Uruguay a su vez, es el país que ha avanzado más en América Latina en las energías renovables.

Esto recién comienza. Uruguay debe dar certezas al sector privado. Rápidamente tiene que hacer la Ronda III, tiene que seguir fortaleciendo a las empresas públicas, y en este caso a Ancap, que debe jugar un rol fundamental como empresa petrolera, en esta nueva perspectiva en la búsqueda de petróleo y gas en el país.

Vázquez recibirá mañana a los partidos políticos

Mañana, el presidente Tabaré Vázquez recibirá por segunda vez a los partidos políticos. El encuentro tendrá lugar en la Torre Ejecutivo a partir de las 17 horas. El primer encuentro fue en abril pasado. Allí Vázquez entregó a las delegaciones partidarias un anteproyecto de ley sobre recursos hidrocarburíferos, cuya devolución es la que se pretende analizar en la jornada de mañana.

En el encuentro con los exmandatarios se acordaron tres puntos: el primero, relacionado con que la riqueza del país es propiedad del Estado uruguayo; en segundo lugar, la sugerencia de la creación de una nueva institucionalidad para manejar la política petrolera y, como último punto, tomar en cuenta a las futuras generaciones ante los eventuales recursos económicos que se encuentren.