Los futuros del crudo Brent saltaron más de 8% por encima de los US$50 por barril, ante la percepción de que Arabia Saudita ha hecho concesiones a Irán, después de insistir en las últimas semanas en que el país islámico participara en el acuerdo con recortes de producción, no sólo con un congelamiento.

La fuente dijo que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) selló el miércoles un acuerdo que está en línea con un pacto preliminar alcanzado por el grupo en Argel en septiembre.

Arabia Saudita reduciría sus niveles de producción a 10,06 millones de barriles de petróleo por día (bpd), mientras que Irán accedería a mantener la extracción en un máximo de 3,797 millones de bpd, afirmaron fuentes.

Argelia, un país miembro de la OPEP, propuso que el bloque establezca un nuevo techo de producción de 32,5 millones de bpd, por debajo de los actuales niveles de 33,6 millones de bpd.

No se ofrecieron más detalles, al tiempo que otras dos fuentes de la OPEP indicaron que aún se estaban debatiendo las cuotas de producción de cada miembro.

Antes de la reunión, el ministro de Energía de Arabia Saudita, Khalid al-Falih, dijo que la OPEP estaba de hecho centrándose en aprobar un techo de 32,5 millones de bpd y que espera que Rusia y otras naciones fuera del cartel contribuyan con un recorte adicional de 600.000 bpd.

"Esto implicará que nosotros (los saudíes) asumamos un importante recorte de nuestra actual producción, respecto a lo estimado para el 2017. Pero no lo haremos hasta asegurarnos de que exista un consenso y un acuerdo para cumplir con todos los principios", declaró Falih.

Sin embargo, el ministro agregó que incluso aunque la OPEP no consiga sellar un acuerdo, el mercado se recuperaría lentamente ya que sus fundamentos están bien encaminados.

Los enfrentamientos entre los rivales Irán y Arabia Saudita han dominado las reuniones previas de la OPEP. El martes, Irán escribió una carta al grupo diciendo que quería que Riad redujera su producción en hasta un millón de bpd, mucho más de lo que el reino estaba dispuesto a ofrecer, según dijeron a Reuters fuentes al interior de la organización.

Pero el tono cambió el miércoles. "Estoy optimista", dijo el ministro del Petróleo de Irán, Bijan Zanganeh, y añadió que a la república islámica no se le había pedido reducir su producción. Rusia - que no pertenece a la OPEP - colaboraría con un recorte del bombeo, declaró.

El grupo de 14 países, que representa un tercio de la producción mundial de petróleo, alcanzó un acuerdo preliminar en Argel en septiembre para limitar la producción en torno a 32,5-33 millones de bpd, frente a los actuales 33,64 millones de bpd, a fin de apuntalar los precios del crudo que han caído a la mitad desde mediados del 2014.

La OPEP dijo que eximiría a Irán, Libia y Nigeria de los recortes, ya que su producción se ha visto mermada por disturbios y sanciones.