La petrolera estatal boliviana YPFB comenzó hoy a perforar con equipo propio un nuevo pozo, el Itaguazurenda (ITG-X3), en el departamento de Santa Cruz (este), en un acto al que asistió el presidente del país, Evo Morales.

Morales destacó que si se encuentran hidrocarburos en ese pozo, se perforarán cuatro más, con el objetivo de alcanzar en esa zona una producción de 20 millones de metros cúbicos diarios de gas.

El mandatario también subrayó la importancia de que Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) posea tres equipos de perforación propios y tenga previsto comprar otros tres en 2016.

Según el Gobierno, durante la época de privatización, antes de ese año, YPFB poseía unos 17 equipos de perforación que fueron vendidos a empresas privadas a precios de "regalo".

Bolivia produce actualmente alrededor de 62 millones de metros cúbicos diarios de gas natural, de los que la mitad son exportados a Brasil y unos 16 millones a Argentina.

El ministro boliviano de Hidrocarburos, Luis Alberto Sánchez, dijo que si el campo Itaguazurenda es exitoso el Estado recibirá en veinte años una renta de 556 millones de dólares.

Los resultados de la perforación se conocerán en 85 días.

La última certificación internacional de reservas probadas en Bolivia, comunicada a mediados de 2014, estableció que el país tiene 10,45 billones de pies cúbicos de gas natural, que al ritmo actual de consumo alcanzarían hasta el año 2023.

No obstante, el Gobierno boliviano ha señalado que durante este año las reservas aumentaron en 1,5 billones de pies cúbicos gracias a nuevos descubrimientos producidos en el marco de la intensa campaña de exploración que encara.