BP opera en los campos Azeri-Chigar-Guneshli (ACG), en el Mar Caspio, de donde obtiene una décima parte de su producción en todo el mundo. Ante la importancia de estos campos para la petrolera británica, sus directivos no han tardado en llegar a un acuerdo provisional con el gobierno de Azerbaiyán sobre la ampliación del contrato. Sin embargo, el consorcio nombrado como Azerbaijan International Operating Company, está compuesto también por Exxon (entre otras empresas), que está mostrando ciertas reticencias a la hora de extender el contrato.
Exxon obtiene el 1% de su producción de hidrocarburos a través de su participación en el consorcio ACG, ha estado buscando un acuerdo mejor con las autoridades del país desde 2014, lo que ha lastrado las operaciones y las posibles nuevas inversiones en los campos de Azerbaiyán.
Unas relaciones intensas
El resultado es el estancamiento de las conversaciones de un proyecto que puede producir petróleo por valor de 100.000 millones de dólares a pesar de los precios actuales. Esta historia de conflicto se suma a las viejas tensiones entre el presidente ejecutivo de Exxon, Rex Tillerson, y su homólogo de BP, Bob Dudley. Los desencuentros entre ambas firmas han sido habituales en los últimos tiempo, pero su enfrentamiento en este consorcio puede ser el punto y final a una relación que se mantenía sujeta con hilos.
"Ha habido numerosos intentos de avanzar con BP y Azerbaiyán y acordar nuevos términos, pero Exxon ha rechazado las propuestas una y otra vez. Ha estado sucediendo durante casi dos años, con Exxon buscando siempre mejores condiciones", asegura una fuente de la industria petrolera.
Una fuente de alto nivel en la ex república soviética ha dicho que "Exxon quiere mejores términos y tiene sus propios puntos de vista sobre cómo debería funcionar el consorcio, que son muy diferentes a los puntos de vista de BP.".
Si bien el acuerdo aún tiene ocho años de vigencia, la práctica habitual de la industria energética es tratar de renovar los acuerdos de producción compartidos a tan a largo plazo como sea posible para planificar las nuevas inversiones con suficiente antelación . Hasta ahora, los socios del consorcio han invertido 32.000 millones de dólares en el proyecto.
Muy importante para Azerbaiyán
Están en juego tres cuartas partes de la producción de crudo del país o alrededor de 600.000 barriles por día (el equivalente al 0,7% de la producción mundial ) obtenidas mediante el acuerdo entre los miembros del consorcio ACG y el gobierno de Azerbaiyán.
Azerbaiyán firmó el acuerdo original en 1994, sólo tres años después del colapso de la Unión Soviética. Desde entonces, Azerbaiyán ha pasado de ser un país con un PIB per cápita de 400 dólares has los 8.000 dólares de hoy, además de albergar un Gran Premio de Fórmula.
BP ha preferido no hacer declaraciones, simplemente ha señalado que desde 1994 los campos ACG han producido alrededor de 2.900 millones de barriles. Esto supone que se ha producido petróleo por valor de 155.000 millones de dólares.
